Les fossiles

Définition:

Organisme conservé dans le sol ou le sous -sol et antérieur à l’époque géologique actuelle.

Différentes sortes de fossiles:

Fossiles marins.

Mouche conservée dans de l’ambre.

Plante fossile.

Trilobite .

Le terme peut aussi s’appliquer à toute substance carbonée qui a conservé la forme de l’organisme originel. Il existe d’autre types de fossiles : traces d’animaux et empreintes de pied ou de patte ; organismes préservés intacts dans les glaces ou les sols gelés (mammouths du quaternaire), dans les lacs d’asphalte et les tourbières ; insectes emprisonnés dans l’ambre, la résine durcie d’anciens conifères  et excréments fossilisés, nommés coprolites, contenant souvent des arêtes de poisson et d’autres parties osseuses des animaux qui ont été dévorés. Les fossiles retracent l’évolution de la vie durant les trois derniers milliards d’années. Les fossiles sont devenus beaucoup plus abondants avec l’apparition des coquilles dures et des parties squelettiques au début du palézoïque, il y a 570 millions d’années. Les géologues du 19e siècle ont utilisé cette richesse fossile afin d’établir une chronologie de ces 500 millions d’années passées.

Les restes d’animaux et de végétaux sont parfois recouverts de sable et de boue. Quand sable et boue se changent en roche dure, les restes peuvent subsister sous forme de fossiles. Certaines roches, comme la pierre calcaire, sont constituées de fossiles tels que les coquillages. La craie est une pierre calcaire et résulte des restes d’animaux et de plantes.

Utilisation des Fossiles :

L’étude et la comparaison des fossiles permet d’imaginer l’évolution des formes de vie à des époques très anciennes.

Des espèces ont disparu, probablement à cause de changements de l’environnement (climat, composition atmosphérique, etc ).

D’autre espèces ont pu s’adapter aux nouvelles conditions.

L’état actuel de la vie sur la Terre serait le résultat de cette évolution.

Les ammonites sont des mollusques de l’ère secondaire. Leur coquille est souvent retrouvée à l’état de fossiles.

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